Kevin Garnett est un joueur de
basket-ball américain né le
19 mai 1976 à Mauldine, en
Caroline du Sud, qui évolue aux
Minnesota Timberwolves.
Issu d'une famille pauvre, il se présente à la draft après avoir terminé ses études dans un lycée de
Chicago. Ses statistiques phénoménales au lycée lui valent d'être drafté au 5e choix de la draft
1995 par les
Minnesota Timberwolves. C'est lui qui inaugure la tendance actuelle des joueurs draftés juste après le lycée : viendront après lui
Kobe Bryant,
Tracy McGrady,
LeBron James, ainsi que des joueurs qui réussiront moins bien comme
Kwame Brown,
DeSagana Diop…
Considéré comme un ailier fort, ses qualités athlétiques et sa
carrure (2m11 pour 99 kg) lui permettent d'évoluer quasiment aux 5
postes sur le terrain, performance unique en
NBA.
Sa première saison, avec 10 points et 6 rebonds de moyenne est très
correcte pour un jeune homme d'à peine 19 ans. Il mène même l'équipe
aux contres. Mais Garnett ne tarde pas à exploser, il est nommé au
All-Star Game dès sa seconde saison chez les pros et y a depuis participé 9 fois. Il a été élu MVP du All-Star Game en
2003.
Candidat au titre de
MVP de la saison régulière en
2002 et
2003, il finit à chaque fois second derrière
Tim Duncan. La consécration vient en
2004, année où il mène la ligue aux rebonds et termine second aux points, en même temps que son équipe semble enfin décoller.
Car si Garnett explose les compteurs individuels, la franchise des
Timberwolves a des difficultés à bien l'entourer : depuis sa seconde
saison chez les pros, les Timberwolves n'ont jamais dépassé le premier
tour des play-offs. La série s'arrête enfin en 2004 avec l'acquisition
de
Sam Cassell et
Latrell Sprewell,
l'équipe enregistrant le meilleur record de la Conférence Ouest et
arrive jusqu'en finales de Conférence avant d'être éliminé par les
Los Angeles Lakers.
Sa fidélité à la franchise de
Minneapolislui vaut d'être le joueur en activité qui a passé le plus de saisons au
sein d'un seul et même club. Il est depuis 9 ans, le meilleur marqueur,
contreur et rebondeur de son équipe. Il est à nouveau depuis 2 saisons
le meilleur rebondeur de la ligue avec 13,5 prises en 2004-05 et 12,7
en 2005-06.
- Médaillé d'or aux Jeux Olympiques d'été de 2000 à Sydney
- Meilleur joueur de la NBA (MVP) en 2004
- 9 participations au All-Star Game en 1997, 1998, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005 et 2006
- Elu MVP du All-Star Game en 2003
- 3 sélections dans le All-NBA First Team (équipe type de la ligue) en 2000, 2003 et 2004
- 3 sélections dans le All-NBA Second team (2e équipe type de la ligue) en 2001, 2002 et 2005
- 1 sélection dans le All-NBA Third team (3e équipe type de la ligue) en 1999,
- 6 sélections dans le All-NBA Defensive Team (équipe type défensive de la ligue) en 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 et 2005
- Elu dans le NBA All-Rookie Second Team (2e équipe type des débutants) en 1996
- Vainqueur du trophée J. Walter Kennedy Citzenship en 2006, récompensant son action en faveur des victimes de l'ouragan Katrina
- 3 fois meilleur rebondeur de la ligue en moyenne par match avec 13,9 en 2004, 13,5 en 2005 et 12,7 en 2006
- 2 fois meilleur rebondeur de la ligue au total de prises avec 1139 en 2004 et 1108 en 2005
- 4 fois meilleur rebondeur défensif de la ligue avec 858 prises en 2003, 894 en 2004, 861 en 2005 et 752 en 2006
- Meilleur marqueur de la ligue au total avec 1987 points en 2004
- Meilleur marqueur de la ligue en nombre de paniers rentrés avec 804 en 2004
- Seul joueur de l'histoire de la NBA à avoir récolté des moyennes de
plus de 20 points, 10 rebonds et 5 passes par match durant 6 saisons
consécutives
- Seul joueur de l'histoire de la NBA à avoir atteint les barres des
17000 points, 9500 rebonds, 3800 passes, 1190 interceptions et 1450
contres
- Détenteur du record de points marqués par un joueur de Minnesota avec 47 dans un match contre les Phoenix Suns le 4 janvier 2005