En déplacement à la Nouvelle-Orléans la nuit dernière, San Antonio a effacé sa défaite de la veille en s’imposant largement (77-112) avec un efficace Tony Parker. Bonne soirée aussi pour les Cavs de LeBron James, vainqueurs d’Orlando (86-83).
Le match de la nuit :
Sur une série de trois défaites d’affilée, Cleveland s’apprêtait à vivre un bien morne réveillon de Noël. Surtout que se présentait la nuit dernière, à la Quicken Loans Arena, l’équipe d’Orlando, deuxième de la Conférence Est. Un client à prendre au sérieux donc, même si le Magic est quelque peu rentré dans le rang au cours de ce mois de décembre, après un début de saison en fanfare. Ce que confirmait d’ailleurs les trois premiers quart-temps de la rencontre, où les deux équipes se livraient un intense bras de fer défensif. Chaque panier valait alors de l’or surtout que l’adresse n’était pas réellement au rendez-vous de la soirée, Orlando se révélant la formation la moins maladroite avec un maigre 43% de réussite. Mais malgré ce petit avantage, les visiteurs ne parvenaient pas réellement à se détacher et à l’entame de l’ultime période, le suspense restait entier (62-65) après que Dwight Howard (17 points et 13 rebonds) et Zydrunas Ilgauskas (22 points et 10 rebonds) se soient livrés un beau duel dans la raquette. Et comme bien souvent dans le money-time, c’est un certain LeBron James qui sortait son habit de Superman pour faire la différence. Jusqu’ici bien discrète, la star des Cavs allait s’offrir durant ces douze minutes un fantastique cavalier seul en inscrivant 19 de ses 32 points de la soirée. Surtout, c’est lui qui allait faire la différence tout seul dans les quatre dernières minutes. En tête au tableau d’affichage (72-73), Orlando encaissait tout d’abord un 3 points des mains de James, suivi de trois paniers qui mettaient le Magic dans les cordes (81-77) à deux minutes de la fin. Le coup de grâce survenait alors à trente secondes du gong final, d’une nouvelle flèche primée du numéro 23 qui donnait sept longueurs d’avance aux siens (84-77). Et donc la victoire malgré un dernier rapproché adverse (86-83). De quoi passer «Noël sur une bonne note», pour reprendre les termes de James après la rencontre.
Les perfs’
Au-delà du récital final de LeBron James contre Orlando, la soirée aura été marquée par le retour sur les parquets de Ray Allen. Alors que Rashard Lewis vient tout juste de rejoindre l’infirmerie, les Sonics ont en effet pu compter sur leur arrière vedette pour venir à bout de Toronto (110-97). Un Allen immédiatement dans le bon rythme puisqu’il a inscrit 28 points avec un excellent 5/6 aux tirs primés, le tout assorti de 6 rebonds et 5 passes décisives. Maurice Williams, lui, a poursuivi sa belle série actuelle contre New Jersey (115-104). Le meneur des Bucks termine ainsi meilleur marqueur de la rencontre avec 32 unités et passe tout près du triple-double avec 8 assists et autant de rebonds. Enfin, même si son équipe demeure engluée dans le ventre mou de la Conférence Ouest, Kevin Garnett s’est offert un magnifique double-double dans le succès des Wolves à Indiana (71-78) : 29 points et 19 rebonds !
La nuit des Frenchies
San Antonio n’aura pas tardé à réagir après sa défaite contre Houston la veille. Visiblement peu disposés à passer le réveillon de Noël avec deux défaites en tête, les Spurs n’ont fait qu’une bouchée de la Nouvelle-Orléans (77-112) avec un Tony Parker qui aura parfaitement rentabilisé ses 28 minutes de jeu pour inscrire 19 points, avec un excellent 8/11 aux tirs, et délivré 9 passes décisives. Belle soirée également pour les Frenchies de Seattle, qui ont dominé Toronto (110-97). Mickaël Gelabale termine ainsi la rencontre avec 6 points et surtout 9 rebonds, soit la plus belle moisson de sa formation. Johan Petro, lui, score 10 points (4/6 aux tirs) et capte 2 rebonds. De son côté, Mickaël Pietrus n’a pas pris part à la défaite de Golden State sur le parquet de Miami (105-92) en raison d’une fracture du nez.
Résultats de la nuit
Seattle - Toronto 110-97
Houston - LA Clippers 93-98
Milwaukee - New Jersey 115-104
Chicago - Charlotte 115-76
Nouvelle-Orléans - San Antonio 77-112
Memphis - Utah 97-100
Cleveland - Orlando 86-83
Detroit - Atlanta 108-81
Miami - Golden State 105-92
Philadelphie - New York 98-77
Indiana - Minnesota 71-78
Lun 25 Déc - 13:14
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